Uma das finalidades dos estabelecimentos prisionais na Europa é preparar os indivíduos em reclusão para a reintegração na sociedade. No entanto, elevadas taxas de reincidência revelam a dificuldade em alcançar tal objetivo de forma bem sucedida. Deste modo, o projeto NEXT STEPS visa quebrar ciclo vicioso de múltiplas penas de prisão e contribuir para a integração e reintegração bem-sucedida de indivíduos anteriormente em reclusão, acompanhando-os e apoiando-os no seu caminho para o mercado de trabalho. O NEXT STEPS dá continuidade ao bem-sucedido projeto Erasmus+ "STEPS", que foi realizado entre 2018 e 2020, começando a 1 de janeiro de 2022 e tendo a duração de 30 meses.

A abordagem seguida pelo sistema de justiça na Renânia do Norte-Vestefália mostrou que a integração de indivíduos em reclusão no mercado de trabalho é particularmente bem-sucedida após a aquisição de qualificações profissionais dentro dos estabelecimentos prisionais. Esta situação aplica-se a todos os países parceiros envolvidos. Neste sentido, o projeto NEXT STEPS considera e complementa de forma significativa os planos individuais e pessoais para os indivíduos em reclusão, bem como os serviços regulares do estado e outros serviços voluntários.

Os parceiros do projeto desenvolvem conjuntamente os resultados em estreita cooperação com as partes interessadas regionais dos seus países - estabelecimentos prisionais, empresas, instituições de formação profissional, organizações voluntárias como clubes desportivos e outras. As empresas têm a oportunidade de recrutar trabalhadores qualificados e motivados, uma vez que as atividades nos estabelecimentos prisionais não só preparam socialmente os indivíduos em reclusão para a sua libertação, mas também os ajudam a adquirir e melhorar competências como a capacidade de trabalhar em equipa,  motivação para aprendizagem e competências de comunicação para a sua futura carreira profissional. Estas redes regionais serão mantidas e expandidas pelos parceiros do projeto para além da duração do projeto.

Com base nas experiências deste projeto, outro projeto associado chamado PERSPEKTIVE visa realizar o pleno potencial de desenvolvimento na área da reintegração de indivíduos em reclusão, sendo os resultados do projeto NEXT STEPS uma mais valia. A iniciativa estatal Handwerk im Hafthaus também lida com a tarefa de como melhorar o acesso ao mercado de trabalho para indivíduos anteriormente em reclusão, sendo que o conteúdo do projeto desenvolvido no NEXT STEPS também pode fornecer apoio.